Un édifice tout à fait remarquable à la façade imposante.

Commencée au XIIIème siècle, la cathédrale de Rodez a été bâtie en grès rouge, pierre fragile qui nécessite un entretien constant. 


Il fallut trois siècles pour achever ce majestueux monument car l'effondrement du clocher de la cathédrale romane en 1276 entraîna une totale reconstruction de celle-ci qui durera plus de trois siècles. Et pourtant l'ensemble est d'une remarquable unité... Les plans conçus par l'architecte Jean Deschamps seront suivis jusqu'à l'achèvement des travaux. 

On est surpris par les proportions de l'édifice qui semble surdimensionné par rapport à la taille de la ville.

Son clocher, gothique flamboyant, de 87 mètres de haut,  est surmonté d'une Vierge.  Après l'incendie du clocher en 1510, sa reconstruction telle qu'elle existe aujourd'hui, fut entreprise et les travaux furent achevés en quinze années de 1510 à 1526 et ce malgré la peste qui ravageait la ville. L'achèvement du clocher et de la cathédrale intervinrent vers 1531.

Tout en dentelle de grès rose, il est considéré comme l'un des plus beaux de France. 
 
On notera également l'aspect défensif, quasi militaire de la cathédrale : au XVIème, elle se trouve intégrée au système défensif de la ville, adossée au rempart.

Elle a été conçue de manière à accueillir une population en danger, et à pouvoir se défendre avec notamment un toit plat sur lequel une garnison pouvait prendre place, ainsi que des artisans en cas de sièges.  
Front ouest de la cathédrale de Rodez dominant la place d'Armes

Cette façade occidentale témoigne de sa vocation défensive : elle est flanquée de deux tours massives qui étaient incorporées aux remparts.

Un frontispice classique est placé au faîte de la façade au milieu du XVIè siècle.

Le clocher, surmonté d'une lanterne ajourée portant une statue de la Vierge, entourée de quatre anges thuriféraires, présente une exubérance ornementale flamboyante qui se retrouve dans la sculpture des portails du transept.

Photos prises lors de notre séjour en Aveyron au mois de mai 2008